C'est avec une profonde tristesse que l'Association des Internationaux d'Aviron annonce le décès de Roger Lebranchu, notre doyen, survenu le 9 janvier 2025 dans sa 102ème année, entouré des siens.
Figure exceptionnelle de l'aviron français, Roger Lebranchu laisse derrière lui un héritage sportif remarquable. Participant aux Jeux Olympiques de Londres en 1948, il s'était illustré en terminant à la quatrième place dans l'épreuve du huit avec barreur, démontrant l'excellence du sport français d'après-guerre.
Son parcours de vie fut marqué par un courage exemplaire. Durant la Seconde Guerre mondiale, refusant le STO, il fut arrêté en 1943 et déporté au camp de Buchenwald, dont il parvint à s'évader en 1945.
À son retour, il renoua avec sa passion pour l'aviron, remportant dès 1946 et 1947 les titres de Champion de France. Sa carrière internationale fut également remarquable, avec trois participations aux Championnats d'Europe en huit avec barreur (1947, 1949 et 1950), atteignant notamment la quatrième place en 1949 et 1950. Sa carrière sportive exceptionnelle fut couronnée de vingt titres de Champion de France, et il continua à participer aux championnats du monde "masters" jusqu'à l'âge de 79 ans, incarnant les valeurs de persévérance et de dépassement de soi.
Sportif polyvalent, il excellait également en ski et en golf. Sur le plan professionnel, il dirigea avec brio l'entreprise familiale, une usine de pièces automobiles dans l'Orne employant 1500 personnes, dont il fut le PDG jusqu'en 1983.
En 2024, il eut l'honneur de porter la flamme olympique au Mont Saint-Michel, symbole de son engagement permanent envers l'esprit olympique et le sport français.
Les obsèques de Monsieur Roger Lebranchu seront célébrées le mercredi 15 janvier 2025 à 10h30 en l'église Saint-Évrault d'Agon-Coutainville (Manche).
L'Association des Internationaux d'Aviron présente ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.
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